黄河从这里入晋，内外长城在这里交汇，长城与黄河在这里第一次握手。
山西省忻州市偏关县，位于山西省西北边陲，历史悠久，战国时期赵武灵王曾征战于偏关一带，宋朝时，偏关做为大宋北方军事的最前沿，成了抵御辽兵的重要关口，与宁武、雁门合称三关。
辉煌的历史给偏关人留下了丰富的文化遗产，目前全县有不可移动文物192处，全国长城总长度8851公里，而偏关县境内有九道长城，里程现存500公里，烽火台1000多座。古堡历史上有49座，现在保存下来的有29座。是全国长城最复杂、古堡烽堠最多的县份之一，既有战国与隋唐时期的吴王城、西汉年间的九龙山古城和作为军事指挥中心的偏头关城、传递烽火的草垛山堡、黄龙池堡及古代驿站马站堡、御敌桥头堡水泉堡、滑石涧堡、老牛湾堡及用于驻兵且面积达5万平方米的“长城第一堡”老营堡，还有面积不足600平方米的“袖珍城堡”柏杨岭堡，是名符其实的“中华长城古堡第一县”，是一个特色十分鲜明的旅游目的地。
当万里长城从鸭绿江绵延东来，翻越崇山峻岭，经朔州市平鲁区入忻州市偏关境，继续西行，直抵偏关老牛湾。千里黄河从昆仑山下滚滚东流，在内蒙古喇嘛湾急转直下，也来到偏关老牛湾，老牛湾成为黄河入晋第一村。在这个地方，刚健雄伟的万里长城与奔腾不息的黄河水在这里首次相聚，中华文明的两大象征在此深情握手，犹如挽成一个吉祥的巨型中国结，形成碧水依古堡缠绵将醉，长龙饮深涧蓄势腾飞的壮丽风景，被誉为“天下黄河九十九道湾”里最美的一湾。
从偏关老牛湾到寺沟，长城与黄河并肩而行达60里，又是万里长城沿线二者并行最长之处。偏关是山西省境内外长城交汇的唯一县份。外长城从朔州市平鲁区东行至偏关境内，在柏杨岭好汉山堡与从神池境内北进偏关的内长城交汇，形成一个“丫”状衔接点，故柏杨岭交汇处被长城学者形象地称为“丫角山”。
近年来，偏关县委、县政府依托毗邻黄河、内外长城交汇及古村、古堡众多等优势，深入挖掘和梳理境内旅游文化资源，精心开发旅游项目，努力加快全县旅游产业发展步伐。累计投入资金1亿多，先后修复了当年的“三关”虎头墩总传烽护城楼，建起长城博物馆和长城碑林，大幅度维修了寺沟长城，开发了水泉堡地下长城、水泉堡城门和城墙，对内长城沿线最大的明代军事古堡“老营堡”也组织了部分复修，还修缮了境内的护宁寺、隆岗寺、县城鼓楼及部分古民居，不断积累经验，逐步完善和建立、健全了长城保护工作机制。
在偏关境内，因万家寨水利枢纽和龙口水电站的修建，此间黄河形成一个长达40多公里的高峡平湖，每到冬天，就成为一个天然滑冰场，老牛湾一带冰层厚度为40-80公分左右(大大高于冰上运动项目要求的15公分以上层结冰厚度)，被国际滑冰组织确定为国内唯一的天然赛道。从2013年开始，在老牛湾已连续举办7届国际速度滑冰马拉松比赛，吸引了来自荷兰、德国等10多个国家和地区的600名选手参加。
建于明朝成化三年(1467年)、距今已有552年历史的老牛湾村，曾为北宋与辽、金、西夏及明朝与鞑靼的界关，山奇水秀，民风淳朴，先后被命名为“中国石头民俗博物馆”、3A级“中国传统古村落”、“中国最美村镇”。老牛湾长城、古堡还被列入省级重点文物保护单位。偏关县委、县政府引入山西文旅集团等投资商，采用“旅游+产业+消费”模式，先后推出老牛湾摄影节、长城黄河极致越野徒步挑战赛、“看黄河、走长城、穿越太行”越野拉力赛和荣泰祥黄河长城摄影作品展等一系列活动，展示了以老牛湾村为典型代表的古老村落、地方美食、边塞风情，有力释放了乡村旅游辐射效应，带动了一大批贫困人口脱贫。
